Leer textos científicos y académicos en la educación superior: obstáculos y bienvenidas a una cultura nueva

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Dra. Paula Carlino
Carlino es Doctora en Psicología de la Educación (Universidad Autónoma de Madrid; investigadora del CONICET.
Coautora del libro Leer y escribir con sentido. Autora de numerosos artículos sobre la enseñanza de la lectura y la
escritura académicas.
La Dra. Paula Carlino presentó este trabajo en el 6º Congreso Internacional de Promoción de la Lectura y el Libro,
realizado en Buenos Aires el 2,3 y 4 de mayo de 2003 en las XIII Jornadas Internacionales de Educación, en el marco
de  la 29ª Feria del Libro.
Resumen
            Con el propósito de comprender algunas razones de las dificultades de lectura de
buena parte de los alumnos universitarios (dificultades que sus docentes reconocen), analizo
los elementos intervinientes en la lectura bibliográfica requerida en los estudios superiores. Las
ideas que planteo se basan en las nociones que aportan las corrientes denominadas “Nuevos
estudios sobre las culturas escritas”, “Alfabetizaciones académicas” y “Escribir y leer en las
disciplinas”, y en mi experiencia como docente e investigadora, que me ha llevado a poner a
prueba un conjunto de situaciones didácticas en las ciencias sociales, para favorecer la lectura
en el nivel superior.
            Sostengo que es preciso re-conceptualizar lo que está en juego cuando los alumnos se
enfrentan a comprender los textos que propone la universidad. La tesis central de mi trabajo es
que no se trata solamente de que ellos llegan mal formados de sus estudios secundarios
previos; se trata de que al ingresar a la formación superior se les exige un cambio en su
identidad como pensadores y analizadores de textos. Los textos académicos que los alumnos
han de leer en este nivel educativo suelen ser derivados de textos científicos no escritos para
ellos sino para conocedores de las líneas de pensamiento y de las polémicas internas de cada
campo de estudios. Son textos que dan por sabido lo que los estudiantes no saben. Asimismo,
en la universidad se les suele exigir pero no enseñar a leer como miembros de las
comunidades discursivas de sus respectivas disciplinas.
            Es el carácter implícito •tanto del conocimiento contenido en los textos como de las
prácticas lectoras, que los docentes consideran naturales (y no culturales)• lo que plantea
obstáculos al desempeño de muchos estudiantes. La ponencia propone que los profesores
hagan conscientes para sí mismos las características de los textos y de la nueva cultura a la
que aspiran los estudiantes, y que también expliciten estos dos saberes tácitos frente a los
alumnos. Para ello, precisan, a su vez, el apoyo de sus instituciones porque hacerlo no resulta
natural sino que implica profundos cambios en la cultura docente e institucional.